ATEX

ATEX steht für „Atmosphère Explosible“ und bezeichnet explosionsfähige Atmosphären. Der Begriff ist eng mit der europäischen Richtlinie 2014/34/EU verbunden, die Anforderungen für Geräte und Schutzsysteme im Explosionsschutz festlegt. Ziel dieser Vorgaben ist es, die Sicherheit von Menschen, Tieren und Sachwerten in explosionsgefährdeten Bereichen zu gewährleisten.

Für Unternehmen der Industrie- und Prozesstechnik bedeutet ATEX: Es dürfen nur solche Geräte in Verkehr gebracht und eingesetzt werden, die nachweislich die strengen Sicherheitsanforderungen erfüllen.

Die rechtlichen Vorgaben rund um ATEX basieren auf europäischen Richtlinien, die sowohl das Inverkehrbringen von Geräten als auch den sicheren Betrieb in explosionsgefährdeten Bereichen regeln:

• Richtlinie 2014/34/EU (ATEX-Produktrichtlinie): Sie legt fest, unter welchen Voraussetzungen Geräte und Schutzsysteme in den Markt gebracht werden dürfen. Hersteller müssen nachweisen, dass ihre Produkte die Anforderungen an Sicherheit und Gesundheitsschutz erfüllen und ein Konformitätsbewertungsverfahren durchlaufen haben.
• Richtlinie 1999/92/EG (ATEX-Betriebsrichtlinie): Sie richtet sich an Betreiber von Anlagen und definiert Mindestvorschriften für die Sicherheit von Beschäftigten. Dazu gehören unter anderem die Zoneneinteilung, die Auswahl geeigneter Geräte sowie organisatorische Maßnahmen zum Explosionsschutz.

Neben den Richtlinien sind auch Normen von zentraler Bedeutung. Sie konkretisieren die Anforderungen und liefern praxisnahe Vorgaben für Konstruktion und Betrieb:

• DIN EN ISO 80079-36: Beschreibt die Grundlagen und allgemeinen Anforderungen für nicht-elektrische Geräte, die in explosionsfähigen Atmosphären eingesetzt werden.
• DIN EN ISO 80079-37: Ergänzt diese Vorgaben durch spezifische Schutzkonzepte wie konstruktive Sicherheit („c“), Zündquellenüberwachung („b“) und Flüssigkeitskapselung („k“).

Damit stellen die Richtlinien und Normen gemeinsam sicher, dass sowohl Hersteller als auch Betreiber klare Vorgaben für die Auslegung, Kennzeichnung und Nutzung von ATEX-Geräten haben.

Die ATEX-Kategorisierung sorgt dafür, dass die Gefährdung einer Zone mit dem passenden Geräteschutz kombiniert wird. Jede Zone ist bestimmten Gerätekategorien zugeordnet, die wiederum ein definiertes Schutzniveau aufweisen.

Der Begriff EPL (Equipment Protection Level) beschreibt dabei das jeweilige Geräteschutzniveau. Je höher das Risiko in einer Zone, desto höher muss auch die Schutzklasse des Geräts ausgelegt sein.

Jedes Gerät, das nach ATEX zugelassen ist, erhält eine spezifische Kennzeichnung. Diese gibt unter anderem Auskunft über:

• Gerätegruppe und -kategorie
• Art der explosionsgefährdeten Atmosphäre (Gas oder Staub)
• Zündschutzart
• Temperaturklasse
• Geräteschutzniveau (EPL)

So können Betreiber schnell erkennen, ob ein Gerät für die jeweilige Zone geeignet ist.

II 2G Ex h IIB T4 Gb

Aufgeschlüsselt bedeutet das:

• II = Gerätegruppe II (Einsatz außerhalb des Bergbaus, z. B. Industrieanlagen)
• 2G = Gerätekategorie 2, geeignet für Zone 1 (Gasatmosphäre, hohes Sicherheitsniveau)
• Ex = Gerät ist explosionsgeschützt
• h = Zündschutzart „h“ (für nicht-elektrische Geräte, nach EN ISO 80079-36/-37)
• IIB = Gasgruppe (geeignet für Gase der Gruppe IIA und IIB, z. B. Ethylen)
• T4 = Temperaturklasse, maximale Oberflächentemperatur 135 °C
• Gb = Geräteschutzniveau (EPL), hier „hoch“ für den Einsatz in Zone 1

Damit zeigt die Kennzeichnung auf einen Blick, für welche Zone und welche Art von explosionsfähiger Atmosphäre das Gerät zugelassen ist.

Pumpen und Ventile sind in vielen Industriezweigen unverzichtbar – gerade dort, wo mit brennbaren Gasen, Dämpfen, Flüssigkeiten oder Stäuben gearbeitet wird. In solchen Bereichen ist eine ATEX-Zertifizierung entscheidend, um den sicheren Betrieb zu gewährleisten.

Typische Einsatzfelder sind die Öl- und Gasindustrie, die Lebensmittelproduktion oder der Bergbau. Die Anforderungen betreffen sowohl die konstruktive Ausführung als auch die Materialwahl und Betriebssicherheit, sodass Zündquellen vermieden und hohe Sicherheitsstandards eingehalten werden.